Во времена, когда к Интернету подключались с помощью модемов, «привязанных» к телефонной розетке, было немного дико смотреть на только-только появляющиеся мобильные трубки, которые работали без каких-либо проводов. Это было удивительно и вызывало зависть – вот если бы и Интернет был доступен безо всяких сетевых и телефонных кабелей! Тогда мы еще не знали, что такая возможность уже была.
Еще 20 лет назад NCR Corporation совместно с AT&T разработали стандарт и устройства передачи данных посредством радиосигнала Wi-Fi. Как и в случае с первыми микропроцессорами, которые разработчики не знали куда девать («делать компьютеры для домохозяек для хранения рецептов»), устройства Wi-Fi использовали лишь для работы кассового оборудования. Никто тогда еще не знал, во что это выльется. Сейчас, наблюдая за тем, как студенты таскают с собой электронные гаджеты и входят в Сеть практически отовсюду, уже никто не удивляется, как органично вписалась в компьютерную концепцию идея передачи данных по радиоканалу. Вообще, беспроводная связь – это будущее, к которому надо начинать привыкать, да побыстрее.
Само название Wi-Fi, как ни странно, никак не переводится, зато звучит довольно красиво. В основу положен стандарт IEEE 802.11 c добавлением букв, среди которых уже есть модификации a, b, g, n, i – и это еще не предел, так как каждая модификация позволяет расширить радиус действия приемников и передатчиков. Типичный Wi-Fi сегодня соответствует стандарту 802.11b, работает в зонах радиусом до 100 метров и обеспечивает прием данных в пределах 11 Мбит в секунду, что вполне хватает для многих целей.
Подключиться к сети можно разными способами, но наиболее распространенный – “точка-точка” (ad hoc). Достаточно попасть в зону покрытия сигнала (hot spot), чтобы ноутбук нашел Сеть и автоматически к ней подключился – удобно! Расстояние в 100 метров может варьироваться, чему способствуют или мешают городские коммуникации: на открытой местности сеть может определяться и за 300-400 метров.
Кстати, о городе. В целях рекламы и привлечения пользователей многие организации создают точки доступа, где можно бесплатно разжиться интернетом – интернет-кафе, вокзалы, библиотеки, аэропорты, рестораны и т.д. В других случаях можно поступать так же, как Пенни в «Теории Большого Взрыва», которая «заимствовала» трафик у Шелдона, пока он не начинал злиться и не менял пароль в очередной раз. Кстати, пароли – слабое место у Wi-Fi, и их можно довольно легко подобрать. Чем и занимается молодежь, организуя целые городские турниры.
Таким образом, жизнь Wi-Fi предстоит длинная и интересная. Тем более, в 2011 году был разработан новый стандарт Super Wi-Fi – 22 Мбит/с на расстояние в 100 км(!).
